Min samboer og jeg slapper rett som det er av med å se Master Chef. Enten det er fra Australia, England eller for den saks skyld Norge. Et av favortittinnslagene er Mystery Box. Her får deltakerne i konkurransen utdelt en eske med ingredienser de ikke kjenner på forhånd. Oppgaven er å lage mat ut i fra disse ingrediensene. Sist lørdag lekte min samboer og jeg MysteryBox. Vi hadde ingen eske, eller boks. Men lot kjøkkenbordet være et «mystery table». Hun skaffet ti ingredienser. Jeg kunne lage så mange retter jeg selv ville, men alle ingrediensene måtte være med. Så kunne jeg bruke det som finnes av basisvarer på kjøkkenet. Det var ikke lov å bruke oppskrifter. Hvalkjøtt var en av ingrediensene jeg fikk.
Dette er ingrediensene jeg fikk å jobbe med: 
- Mandler
- Hvalbiff
- Salmalaks
- Glassnudler
- Kokos-melk
- Chili
- Mørk sjokolade
- Fersk sopp (Litt blandet fra hva som fantes i butikken)
- Fenikkel
- Rabarbra
Det var bare å gå i gang, så fort ingrediensene var avdekket. Jeg hadde ikke noen spesiell tidsfrist, bare at maten skulle serveres ved middagstider, altså rundt klokka 19 på en lørdag kveld. Jeg fikk se ingrediensene klokka 16.00.
Først satte jeg meg ned med penn og papir, og tenkte ut menyen. Jeg gikk for fem retter. Første rett jeg tenkte ut var mandelstekt laks, med kokosskum, soya med ingefær, chili og hvitløk, og marinert agurk. Jeg blandet kokosmelken med litt lime. Så helte jeg blandingen i en spumaflaske (sånn flaske med gasspatron når du skal lage krem). Dermed var kokosskummet i boks. Bokstavelig talt.
Så tok jeg litt soyasaus, blandet i litt ketchap manis og tilsatte finhakket chili, ingefær, sjalottløk og hvitløk. En skarp kniv skulle til for å skjære ut tynne, litt store agurkskiver. Jeg kokte opp litt ris-edikk med sukker og litt vann, og helte over agurkskivene for marinering. Laksen krydret jeg med salt og pepper, og vendte den i ganske grovhakkede skoldede mandler. Så stekte jeg laksen på ganske høy varme, for å få litt «brente» mandler som smak rundt laksen. Bildet er uskarpt, men jeg må si at denne retten overrasket meg også! Jeg var veldig stolt av meg selv.
Jeg hadde nå brukt chili, kokosskum, laks og mandler. Jeg var godt i gang. Hva skulle jeg finne på glassnudler og sopp? Jeg kom på at jeg hadde frossen oksekraft i fryseren, kokt på bibringe. Jeg tok ut en god «klump» og tinte i en kjele. Kanskje var jeg litt frekk som brukte kraft fra fryseren, men i mitt kjøkken går det som basisvare. Det er jo strengt tatt som om å bruke buljongterning, bare mye bedre. Tenkte dette kunne bli en suppe med glassnudler, noen tynne gulrotskiver, chili og sopp. Det ble det. Godt ble det også! Tilsmakt litt soya, og spettet med chili-olje på toppen, rett før servering.
To retter unnagjort. Her burde jeg nok lagt inn en sorbèt, eller noe annet som en hvilerett. Men tiden og ingrediensene strakk ikke helt til. Så jeg gikk rett over til hovedretten. Jeg valgte å servere hvalkjøttet som en god råstekt biff. Hvalkjøttet var mer enn mørt nok til å tåle en slik servering. Jeg laget en rødvinssjy ved å ta litt finhakket sjalottløk i en kjele, tilsatte et par spiseskjeer rødvinsedikk (helst Cabarnet Sauvignon fra Torres), lot det koke inn. Helte så oppi rundt halvannen desiliter rødvin og lot det koke inn til det halve. Så tilsatte jeg mer fra oksekraften jeg hadde tint og reduserte den igjen til det halve, før jeg pisket inn kaldt usaltet smør til sausen fikk en ønsket konsistens. Selleriroten stekte jeg i panne med godt meierismør til den var mør, men med tyggemotstand.
De ingrediensene jeg ennå ikke har brukt er mørk sjokolade, fenikkel og rabarbra. Rabarbrasuppe er en gammel favoritt hjemmefra. Jeg skar rabarbraen i biter, kokte den sammen med sukker, noen hele kardemommefrø, stjerneanis, vaniljestang og kanel. Så smakte jeg til med litt solbærsirup. En god, enkel før-dessert.
Til dessert valgte jeg å lage en sjokoladefondant av mørk sjokolade, tilsmakt chili. Men, så var det denne
fenikkelen da? Jeg tenkte at fenikkelkrem kunne passe til fondanten. Så jeg kokte fenikkelen i litt melk og fløte til den var mør, så helte jeg av fløtemelken og moste fenikkelen med en stavmikser til en fin krem. Den var litt «trådete» så jeg valgte å passere den gjennom en sil, før servering. Vi har ikke bilder av de to siste rettene. Grunnen til det er så enkel, som den er litt pinlig. Vi glemte det. Skylden legger vi på vinfølget til hvalbiffen. En skummel vin handlet på harry-handel i Sverige. Det ser du av etiketten. Men vinen overrasket: Den var elegant krydra og veldig fruktig.
Jeg vil uansett anbefale alle å leke Master Chef med mystery box. Ta med unga på kjøkkenet og se hva dere kan finne på å lage ut i fra ingredienser som èn i familien har fått ansvar å skaffe. Det gjør det moro å stå på kjøkkenet, men som min samboer sa: Det ble mer gøy å spise også. Fordi hun satt gjennom hele måltidet og var spent på når og hvordan du ulike ingrediensene kom i måltidet.
MATMANNEN 